Samen verzekerd van groei

Van financieel analist bij een leasingmaatschappij tot supermarktuitbater: in 1996 opende Geert Van Brussel zijn eerste Delhaize-filiaal in Rotselaar, goed voor 120 vierkante meter en een nieuw leven. Inmiddels telt de groep Van Brussel zeven winkels en staan er nog eens zeven op de planning tegen 2029. “We waren een van de eersten die het groter zagen”, vertelt Geert. “De marges stonden toen al onder druk, dus schaalvergroting was voor ons de logische stap.”

Met elke nieuwe winkel groeide ook de verantwoordelijkheid. Meer personeel, meer gebouwen, meer risico’s. “Je begint met één pand en een paar parttimers. Vandaag zijn al onze vestigingen eigendom en werken er bijna 400 mensen. Dan veranderen je verzekeringsnoden vanzelf. Dertig jaar geleden dacht niemand aan IT-gevaren.”

Raf De Pooter van DVV Leuven-Hageland begeleidt de groep Van Brussel al sinds de start, net als andere retailers en ondernemingen in de regio. Zijn aanpak begint altijd met luisteren.

“De verzekeringsbehoeften van een buurtsuper zijn heel specifiek: een op maat uitgewerkte brandverzekering voor gebouw en inhoud, een arbeidsongevallenverzekering, aansprakelijkheid, en voor groeiende ondernemingen zeker ook een bedrijfsschadeverzekering. We brengen dat samen met de klant in kaart en zorgen dat het dossier mee evolueert.”

Voor Raf is die bedrijfsschadeverzekering een absolute must. “Dat is eigenlijk de levensverzekering van je zaak na een zwaar schadegeval. Brand- en waterschade maken doorgaans deel uit van een klassieke brandpolis. Maar wat met het omzetverlies als je winkel weken dicht moet? Of de vaste kosten en het personeel dat je wil behouden? Daar vangt een bedrijfsschadeverzekering je op.”

Geert knikt: “Als de koelingen beschadigd zijn, zit je al snel met een doorlooptijd van acht tot twaalf weken alvorens de winkel terug operationeel is. Je hoort vaak dat verzekeringen geld weggooien zouden zijn. Voor mij is het net andersom.”

Vraag Raf naar de meest voorkomende schadegevallen in supermarkten, en het antwoord komt zonder aarzelen: arbeidsongevallen. “Niet alleen op de winkelvloer zelf, maar ook onderweg van en naar het werk.”

De groep Van Brussel kiest daarin bewust voor meer dan alleen de verplichte bescherming. Medewerkers krijgen onder meer een hospitalisatieverzekering, maaltijdcheques en een cafetariaplan. Voor directiepersoneel is er ook een groepsverzekering. “Personeel vinden én houden is minstens even uitdagend als winkels openen”, zegt Geert. “We wilden een pakket dat echt onderscheidend is binnen onze sector. DVV heeft daarin een actieve rol gespeeld.”

Na dertig jaar vertrouwt Geert nog steeds op dezelfde verzekeraar. Niet toevallig, zegt hij. “Tarief is één aspect, maar voor ons weegt de service zwaarder door. Als ik Raf bel en zeg dat we een gebouw hebben gekocht, weet hij meteen waaraan en waaraf. De papieren liggen de dag nadien klaar, zonder dat ik er 's nachts van wakker heb gelegen.”

Hij maakte het ooit anders mee. Bij twee overgenomen winkels erfde Geert polissen van andere verzekeraars. Die ervaring bevestigde zijn keuze voor DVV alleen maar. “Geert koos voor ons kantoor omdat hij op zoek was naar een partner die écht bereikbaar is en meteen klaarstaat wanneer het nodig is”, zegt Raf.

“Vanuit die persoonlijke service is een vertrouwensband gegroeid die we vandaag al jaren samen verder uitbouwen.” Hij benadrukt de meerwaarde van een lokale partner. “Omdat we er zo dicht op zitten, missen we de groei van zo'n dossier nooit. Dat geeft ook mij gemoedsrust: ik weet dat wat er ook gebeurt, wij het voor Geert kunnen oplossen. Dat is moeilijker als je enkel vanop afstand werkt.”

Geerts advies aan collega-uitbaters? “Verzeker altijd de actuele waarde van je gebouw en voorraad. Nooit downsizen. En zodra er iets verandert, geef dat door. Het is pas als het flink fout loopt dat je de rekening ziet – en dan praat je over bedragen die die premie ver overschrijden.”